Dans le cadre du programme de recherche Petrifying Wealth, je collecte des données issues de diverses publications portant sur la construction en matériaux durs dans le sud-ouest de la France, de la seconde moitié du XIe siècle à la fin du XIIIe siècle.
Le thème de recherche privilégié est celui de la demeure urbaine médiévale pour lequel on possède un certain nombre de publications monographiques d’édifices et des synthèses réalisées à l’échelle d’une ville ou d’une région. Mon regard se porte également sur certaines demeures érigées en milieu rural mais qui possèdent les caractéristiques d’une architecture domestique de type urbain.
Les données recueillies éclairent les processus et les modalités d’occupation du sol en ville et interrogent les types architecturaux et les programmes constructifs des demeures (maison polyvalente, demeures à fonction résidentielle dominante, maisons tours, hôtels etc.), les plans, les élévations et la distribution de l’espace domestique.
Ces travaux mettent également en évidence les différentes pratiques constructives mises en œuvre dans la pétrification de l’habitat urbain et leur évolution du milieu du XIe siècle à la fin du XIIIe siècle. Ils questionnent le choix des matériaux de construction (pierre, brique etc.), leur mixité, les techniques de construction et les problèmes liés à la datation de l’édification de ces maisons rarement documentées par les sources écrites pour la période concernée.
À travers l’analyse de l’édification de ces demeures, il est parfois possible d’observer ou d’émettre des suppositions sur les commanditaires à l’origine de ces constructions et leur rang social.
Les résultats obtenus permettront, à terme, d’effectuer des comparaisons entre l’habitat urbain médiéval du sud-ouest de la France et celui des péninsules ibérique et italienne qui constituent les deux pôles géographiques principaux du programme de recherche Petrifying Wealth. Elles permettront de mieux cerner les similitudes et les différences de cette architecture domestique dans des contextes économiques et socio-culturels urbains divers.
